热浪的源头在于深海的暖水，这个深藏于赤道太平洋水下的“暖水库”让气象学家总是心生忧虑。国家气候中心的监测数据显示，次表层海水的温度异常高达10℃，这意味着海水底下潜藏着一股庞大的热能，随时可能被释放。只要信风稍微减弱，这股热量便会向上 propelled，从而导致海面温度急剧上升。今年的监测显示，赤道中东太平洋的温度在持续升高，7月份的海温指数为2.09℃，到8月上半月竟然上涨至2.64℃；而位于南美西海岸的尼诺1+2区则达到2.9℃，这样的温度上升超出了普通厄尔尼诺的标准。

英国气象局在8月21日的评估中提出，这可能是“有生之年最大的厄尔尼诺”，甚至称其为自19世纪以来的不寻常强度现象。尽管美国海洋大气管理局在言辞上较为谨慎，但其实验模型的结果一致显示出强度将接近历史最强级别。在全球多位气象机构做出一致判断的情况下，已经无需再怀疑其严肃性。按国家气候中心在8月18日的分析，赤道中东太平洋的海温预计持续上升，峰值将在11月至12月之间，形成的超强厄尔尼诺或将改写历史记录。换言之，2026年冬天，中国将可能迎来半个世纪来最强烈的气候变化。

厄尔尼诺现象其实并不复杂，它的工作原理是：在正常情况下，信风将表层暖水向西推送，东边水面就因为缺乏暖水而被冷水顶到表面，形成一个相对稳定的循环。然而一旦信风停止工作，东太平洋的暖水将无法排出，造成温度急剧上升。随着海水温度的升高，信风的强度会不断减弱，从而导致更多暖水东移，这就形成了一个自我增强的正反馈。今年的厄尔尼诺现象启动得非常迅速，并且极有可能在接下来的几个月内达到超强级别，这一切条件与历史上的强势厄尔尼诺事件相比，都显得格外严峻。

全球海洋目前正处于一个偏暖的状态，结合印度洋偶极子的变化，多种信号的交叠放大了气候的不确定性。世界气象组织已确认厄尔尼诺在快速增强，提醒各国为即将到来的“强”事件做好准备。联合国秘书长古特雷斯直言，这是一份“迫在眉睫的气候警报”。

对于老百姓的生活，这会带来什么样的变化呢？其实今年的夏季已经是一个“预演”。国家气候中心提到，夏季我国东部出现了南北两条雨带，暴雨频繁且范围广泛，同时台风接连不断，造成了较为复杂的灾害情况。这与西太平洋副高和季风槽的强度有关，再加上冷空气的频繁南下，使得华南及长江下游地区暴雨不断。

展望秋季，天气模式逐渐清晰。国家气候中心首席预报员提到，厄尔尼诺的年头，华东中南部和华中多雨，而北方地区则可能偏干。预期全国各地的气温普遍偏高，华东、华中和西南地区的暖气尤为明显，暖秋几乎已经成型。

进入冬天，暖冬的趋势也十分明确。但需要注意的是，这种“暖”并不意味着整个冬季都将保持温暖，北方可能会出现反复的冷暖变化，南方则需警惕降水多带来的湿冷感受及相关次生灾害。美国国家海洋和大气管理局的最新展望显示，在10月至12月之间，超强厄尔尼诺的出现几乎是板上钉钉，而这一现象可能持续到2027年春季。由此可见，2026年冬天将是厄尔尼诺活跃程度最强的阶段。

不过，最值得关注的并不是冬天的“暖”，而是海洋对大气的滞后影响，这才是我们真正需要重视的考验。国家气候中心指出，这次事件在2027年的春夏可能达到最严厉程度。根据预测，长江流域在2027年夏季的降水情况将会引发关注。